8 citas de Buda falsas

El ciberespacio está a rebosar de frases inspiradoras. Citas de Gandhi, la Madre Teresa o el Dalai Lama orbitan por las redes sociales sobre un fondo de una puesta de sol, una flor o una imagen de su autor. Y evidentemente no pueden faltar las frases de Buda. Pero lo que internet tiene de abundante no siempre lo tiene de riguroso, y la cantidad de frases falsamente atribuídas a Buda es incontable.

El Buda es una de esas figuras tan lejanas en el tiempo pero tan vivas en el imaginario colectivo que se le acaba adjudicando cualquier cosa. Como tenemos tendencia a proyectar en estos personajes todos los rasgos idealizados que nos apetecen, y como la imagen popular del Buda no es hoy más que un sinónimo de «bienestar» —ya sea paz interior, relajación muscular o un pelo suave—, entonces atribuirle cualquier cosa que suene instantáneamente bonita y profunda no es más que el siguiente paso lógico. (Por cierto, la foto de arriba la he hecho yo, es una broma. Pero esta ‘imagen pop’ del Buda es algo que sería interesante analizar un día.)

Ya sé. Estarás pensando la clásica pregunta de «¿cómo podemos saber con certeza qué dijo el Buda?» Fácil: no podemos. Los textos más antiguos, como los contenidos en el “canon pali”, conservan lo más cercano a su mensaje, y es cierto que incluso ahí nada tiene garantía 100% Buda histórico. ¿Cómo podría tenerla? Pero cuando una cita suena a falsa, lo que sí que se puede es encontrar su verdadero origen y, entonces, confirmar nuestra sospecha. Esto es lo que lleva haciendo el maestro británico Bodhipaksa en su blog “Fake Buddha Quotes”: rastrear las citas de Buda que corren por ahí y descubrir de dónde vienen realmente.

Pero ojo: que una supuesta cita de Buda resulte ser de otra persona no tiene nada que ver con el valor de esa frase. Simplemente no la dijo Buda. Es una cuestión de rigor histórico. Además, cuando la gente ve una cita de Buda, suele reaccionar con prejuicios positivos, y en ese sentido la mala atribución es un engaño. Muchos casos, por supuesto, son inintencionados: alguien toma como cita directa de las escrituras algo que no lo es, aunque quizás sea coherente con el dharma, o una explicación de un maestro budista parafraseando los textos; y una vez ha nacido la cita falsa se puede esparcir como la pólvora.

Confieso que un problema que tengo con este fenómeno de frases y charlas inspiradoras es que creo que contribuye a una (pseudo)profundidad instantánea y descafeinada. Las frases que se divulgan tanto por internet tienen éxito porque enseguida suenan verdaderas y sabias. Son bonitas, directas, sorprendentes, sentimentales, quizás con algún juego de palabras. Su éxito está subordinado al hecho de que consigan impactarnos al instante, pero lo profundo no siempre suena tan espectacular a primera vista: a veces es obscuro, hay que masticarlo, o simplemente no suena poético. Hace poco descubrí una genial parodia de las famosas TED Talks (que, de hecho, es una TED Talk) en la que un cómico llamado Will Stephen muestra que en esas charlas las formas son mucho más fundamentales de lo que uno podría pensar: los gestos, los slides, la evolución del tono de voz… Todo eso convence tanto o más que el contenido de los argumentos. O dicho de otro modo: la función principal de esas charlas es entretener. ¿Pasa lo mismo con las presuntas citas del Buda?

Pero vayamos a lo prometido en el título: he seleccionado 8 citas de Buda que corren por ahí pero que, en realidad, son falsas. Uno puede olerlas si está familiarizado con los textos del canon pali. Lo que las delata, habitualmente, es el estilo o lenguaje utilizado. Muchas que flotan por facebook y similares son traducciones del inglés y las he podido encontrar en Fake Buddha Quotes; otras he tenido que rastrearlas. Aquí están.

1. “Si quieres conocer el pasado, entonces mira tu presente que es el resultado. Si quieres conocer tu futuro mira tu presente que es la causa.”
Esta cita tambén suele atribuírse a Padmasambhava / Guru Rinpoche, que es más probable. No se encuentra en el canon pali. Según las investigaciones de Bodhipaksa, el origen de la cita falsa es el libro Tarot of the Spirit de Pamela Eakins, de 1992, que dice sacarla de Los tres pilares del Zen, de Roshi Phillip Kapleau. A pesar de eso, en ese libro la frase es un poco diferente y no está atribuída al Buda (curioso como nacen ¿verdad?).

2. «El dolor es inevitable, el sufrimiento es opcional.»
Esta podría ser auténtica; pero no lo es. La distinción entre ‘dolor’ y ‘sufrimiento’ podría referirse a los dos términos pali dukkha y domanassa: el segundo es de naturaleza afectiva y el primero vale para todo; pero no está claro. Sin embargo, el Buda hace una distinción parecida en el fantástico ‘Discurso de la flecha‘ (SN 36.6), donde compara una sensación dolorosa física a una flecha lanzada contra un hombre; y compara la queja, lamento o aversión que surgen como reacción (sensación dolorosa mental) a una segunda flecha. El sabio sólo experimenta la primera flecha; la segunda, se desprende del texto, es opcional. Pero leed el discurso y veréis que no es muy ‘citable’ 🙂

3. «Todo lo que te molesta de otros seres es sólo una proyección de lo que no has resuelto en ti mismo.»
Esta es de esas frases que no hace mucha falta buscar en todo el canon para ver si está. Las ideas de proyectar cosas de uno mismo en los demás está austente en los textos antiguos. Como comenta Bodhipaksa en su blog, esta frase refleja una perspectiva psicológica muy moderna y el lenguaje es demasiado contemporáneo para ser una cita del Buda o de cualquiera de su época.

4. “Cuida el exterior tanto como el interior; porque todo es uno.”
Con todos los respetos: me parto de la risa. La distinción exterior/interior no se utiliza en el canon pali de esta forma, como sinónimo de cuerpo/espíritu. Lo que hace sonar la alarma de forma estrepitosa es la idea de que ‘todo es uno’, un lenguaje nada característico del Buda. De hecho, en un discurso brevísimo llamado ‘El cosmólogo‘ (SN 12.48), el Buda rechaza las ideas de que todo es uno y todo es diverso. Las tilda de cosmología y, como sustituto de todas esas posturas, propone su modelo de la condicionalidad (el surgir dependiente). Aunque no he encontrado una fuente alternativa de la que provenga, tiene todos los puntos de ser falsa que se pueden tener.

5. «Aferrarse al odio es como tomar veneno y esperar a que la otra persona muera.»
También circula con ‘ira’ en lugar de ‘odio’ y, aunque el Buda enseñó que estas emociones hacen daño a quien las alberga, la cita no es canónica. Bodhipaksa rastrea su evolución por los programas de 12 pasos de Alcohólicos Anónimos en este completo post. Hay una similar, que dice: «Aferrarse a la ira es como agarrar brasas para lanzarlas a otro: eres tú quien se quema.» Su origen se encuentra en ‘El camino a la purificación‘ de Buddhaghosa, comentarista del s.V y padre del Theravada.

6. “El pasado es historia, el futuro es incierto, pero el hoy es un obsequio, por eso se llama presente.»
Esta casi se lleva la palma. Es bastante insuperable (aunque agarráos para la que tengo preparada como última). La frase apareció en 1994 en una tira cómica de Bill Keane. Existen diversas variaciones, algunas añadiendo «el hoy es un obsequio de Dios» y, según esta página, la primera parte de la frase se ha encontrado citada por lo menos desde 1967. Lo que me desconcierta es que con sólo pensar un instante una se da cuenta de que la gracia de la frase depende de un doble sentido ¡y de que Buda no hablaba ni inglés ni castellano! Sorprendentemente, la conexión podría existir en pali: el verbo paccupaṭṭhahati significa estar presente (como opuesto de ausente) y su causativo paccupaṭṭhāpeti significa ‘causar que algo esté presente’. Una palabra derivada de esta última se puede utilizar como ‘lo ofrecido’. Pero no se puede hacer el juego de palabras de la misma forma. Y, de todos modos, éste no es el término usado para referirse al momento temporal presente. ¿Quizás cuela que la cita sea de Buda porque la frase aparece en Kung Fu Panda…?

7. «Alégrate, porque todo lugar es aquí y todo momento es ahora.»
Estoy bastante convencido de que el Buda del canon pali (a quien sus interlocutores suelen llamar por su nombre de clan, ‘Gotama’) se sorprendería bastante con esta frase y la consideraría una tontería. Me estoy aventurando en la imaginación, pero creo que el hombre que en una ocasión refutó la doctrina de que ‘todo es el Yo (atman)’ diciendo que si alguien corta un árbol tú no sientes el dolor, también diría que lo que está lejos no está cerca y que el ayer es ayer y no es hoy. Lo que sí recomendó, en un precioso poema que es de los más antiguos del canon, es no vivir en el pasado ni en las espectativas del futuro, sino conocer con claridad aquello que está presente.

La última es tan buena que pongo la foto directamente. Y no es una broma mía como la de Buda cobijado bajo la sombra del árbol bodhi, no. La he encontrado en un blog con una gran colección de citas falsas. No creo que haga falta explicar que este refrán popular de origen bíblico no es una frase de Buda…

8.

Y ya que este artículo ha tenido un cierto toque humorístico, termino con un chiste simpático. Eso es el Dalai Lama que va a un vendedor de perritos calientes y pide uno. El vendedor le dice que cuesta 2’50 y el Dalai Lama le da un billete de 5. Al cabo de un rato, le dice: «Oiga, ¿donde está mi cambio?» A lo que el vendedor responde que el cambio tiene que venir del interior. 🙂 Si tenéis sospechas de algunas citas de Buda, o cualquier cosa a decir, ya sabéis que podéis utilizar la sección de los comentarios, y quizás en un tiempo haga otro artículo sobre este tema. ¡Que tengáis un buen día!

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