Primark: ¿cosmética mindful?

Seguramente ya te hayan llegado las noticias. Si no, agárrate. Primark ha lanzado una colección de cosmética inspirada (según dicen ellos) en el mindfulness. Consiste en sprays, aceites y exfoliantes. Como lo oís. Es para flipar. En un artículo titulado ‘Así es el mindfulness, lo nuevo de Primark Beauty para relajarte’ hay un párrafo digno de un facepalm con una de esas manos gigantes de espuma: si «intentas imitar a todas las yoguis de Instagram en casa preparándote zumos depurativos naturales y demás inventos ‘wellness’, tranquilas, hay solución: ¡estás dentro del mundo mindfulness!» Sin comentarios.

En el post anterior hablé de la relación entre el mindfulness como movimiento y el budismo, y me mostraba a favor de esta tendencia. Terminado el curso de MBCT de 8 semanas me reafirmo en mi postura: va en la dirección de reducir dukkha, no de aumentarlo, y no encontré que me alejara de mi camino ni compitiera con él, tirando hacia otra dirección. Me pareció una introducción a la meditación y a la actitud contemplativa fantástica, y está consiguiendo introducir a estas prácticas a gente que quizás no se habrían acercado a un centro budista o a una clase de meditación jamás.

¿Que no es exactamente lo mismo que el mindfulness budista? Claro que no. ¿Que es incompleto? Pues evidentemente. Pero ¿qué curso de introducción a la meditación o al budismo lo es, en 8 sesiones? ¿Verdad que no vamos a un retiro budista de una semana y salimos criticando que no han contado tooodo el dharma? Muchas de estas críticas tienen un punto absurdo, muestran falta de perspectiva sobre lo que hacemos nosotros mismos, y surgen de una posesividad hacia la meditación. Tenemos la oportunidad de revisar este apego.

Pero en este post voy a hacer un poco lo contrario. Cuando se debate la aplicación apropiada de un término y se navega su significado cambiante (como es el caso de la palabra «mindfulness» hoy en día), la pregunta clave es dónde poner la línea. Si la frontera es demasiado restringida, el término se vuelve de especialistas, estático, muerto; y uno es fundamentalista y averso al cambio. Si por lo contrario la frontera es tan inclusiva y flexible que es como si no existiera, el término pierde su significado: puesto que lo quiere decir todo, ya no quiere decir nada.

Toda moda tiene los peligros de diluir y desvirtuar aquello que propaga. Pero en el caso de la meditación estos peligros no están tanto en los cursos de MBSR y similares, sino en noticias como ésta: «Primark beauty presenta su nueva colección mindfulness basada en el equilibrio y bienestar a través de productos de belleza. Este concepto está basado en la meditación budista, la cual ayuda a tomar conciencia a través de aromas, texturas, diseños y piezas de inspiración oriental, que transmiten paz y serenidad.» Pues yo pondría la línea precisamente aquí.

No argumentaré que los productos de cosmética sean malos ni nada remotamente parecido. Sencillamente que esa colección no es ‘mindful’, y que su ‘concepto’ no está basado en la meditación budista, a riesgo de decir lo obvio. La única forma de considerar que esta colección de cosméticos Primark son ‘6 formas de bordar el mindulness’, como afirman en su web, es que ‘mindfulness’ tenga un significado tan amplio como vacío e inexistente. Consideremos los siguientes pasajes de textos budistas pali:

Mendicantes, vivid contemplando la falta de atractivo en el cuerpo; estableced en vosotros la atención a la respiración; vivid contemplando la inestabilidad en todo lo formado. Quien vive contemplando la falta de atractivo en el cuerpo, suelta cualquier tendencia subyacente a anhelar lo atractivo. Para quien establece en si la atención a la respiración, no hay pensamientos y tendencias externos fastidiosos. Y en quien vive contemplando la inestabilidad en todo lo formado, se abandona la ignorancia y surge el conocimiento.    — El Buda, Iti 85

Tu mente arde
por una percepción distorsionada.
Abandona el aspecto de lo atractivo,
que va acompañado de anhelo.
…
Cultiva la mente en lo no-atractivo,
bien unificada en un punto;
establece atención en el cuerpo,
desencántate.    — Ānanda, SN 8.4

Lo que he traducido por ‘atención’ es ‘sati’: mindfulness. Y va de la mano de la «falta de atractivo del cuerpo,» un tema recurrente en el canon pali. El Buda lo considera algo en lo que reflexionar, y una percepción a desarrollar; aunque, para ser justos, está dirigida más bien a monásticos. El Satipaṭṭhāna Sutta, la fuente principal de las prácticas de mindfulness budistas, llama a contemplar el cuerpo como sucio o impuro; no en un sentido moral judeocristiano sino desde esta idea de que no es atractivo en sí, viéndolo en su composición de piel, uñas, bilis, pus, orina, tendones, etc. Es decir, contrarresta la vanidad respecto a la apariencia y, además, enfatiza su carácter transitorio.

el monje compara su cuerpo con un cuerpo arrojado al vertedero de cadáveres, muerto desde hace un día, o dos, o tres, hinchado, lívido y putrefacto, de esta manera: «Este cuerpo mío tiene la misma naturaleza, alguna vez será igual a aquel cuerpo y no está exento de este destino.»    — MN 10

Lo que empujó al Buda en su búsqueda fue abandonar la ingenuidad respecto a este hecho incontestable de la condición humana: que no se puede escapar a la vejez, la enfermedad y la muerte. La juventud y la belleza del cuerpo son escurridizas y, en última instancia, no están bajo nuestro control. Nuestros esfuerzos obstinados para no encontrar nunca situaciones de conflicto, tristeza o estrés son en vano. La inevitabilidad de este lado trágico de la existencia, lo que el budismo llama dukkha, es un concepto fundamental. No es que no haya resoluciones a esta situación, pero no vienen de lo que olemos. Consideremos otro pasaje:

Cuando huele un aroma con su nariz, un mendicante no se aferra a sus detalles o características. Si viviera sin resguardar su facultad del olfato, podrían invadirle la codicia y el pesar; así que resguarda la puerta de la nariz.    — DN 2

Los textos están repletos de instrucciones de proteger las ‘puertas de los sentidos’, que es una de las funciones de la atención plena. Y esto es interesante porque señala el punto de divergencia entre el mindfulness budista y algunas percepciones modernas populares —no necesariamente los programas de MBSR y similares. Y sospecho que aquí radica mucha de la crítica que recibe el mindfulness. Esas percepciones populares ven meditar como una forma de disfrutar más de los sentidos. Aunque el dharma no está en contra de apreciar aquello que está presente, instruye a no aferrarse, por ejemplo, al tono placentero de un estímulo sensorial, sino a contemplarlo como transitorio, sujeto al cambio y al cese, como incapaz de proporcionar satisfacción profunda y duradera, y como impersonal, fuera de nuestro control.

¿Qué proponen estos productos Primark? Subir el ánimo, sentirse positivo, suavizar momentos de estrés y conciliar el sueño con más facilidad. Y esto lo consigue con aromaterapia y exfoliantes. Francamente, cuesta ver en qué sentido esto está basado en la meditación budista. Es un paliativo, no contribuye a la comprensión y no cuadra muy bien con la idea budista de que la obsesión con la gratificación sensorial precisamente aleja del equilibrio y el bienestar profundo.

Podríamos seguir con argumentos de este tipo, pero no hace falta: hay otra forma de desacreditar la apropiación del mindfulness en el mundo de la cosmética, una forma que ni siquiera necesita argumentos provinientes de los textos budistas ni discusión alguna sobre la definición del mindfulness. Sencillamente quita la palabra mindfulness de esos productos: ¿qué cambia? ¿Qué es lo que hay en esos productos y su concepto que haga que sean mindful en lugar de no mindful? ¿Qué los distingue del resto de productos de cosmética de otras marcas o incluso de la misma? ¿Qué habría que quitarles para que dejaran de ser mindful? Nada. Absolutamente nada. Es una etiqueta vacía, es humo, no contiene nada. Si en lugar de ‘mindfulness’ la inspiración de la colección fuera ‘Thai spa’, no se requeriría cambiar absolutamente nada.

Ahí está la línea. La aplicación del término ‘mindfulness’ no tiene ningún sentido. Y si lo tiene, entonces consideraré que mi champú es un producto capoeira, la tortilla de patata tiene clara influencia de la teoría queer y mis gafas son de inspiración ubuntu.

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